Autor: Laura Domingo

• Diferencias respecto a los hombres en cuanto a características, diagnóstico, tratamiento y pronóstico obligan a abordar la salud cardiovascular de la mujer de manera distinta
• Ascires colabora con la Sociedad Europea de Cardiología para optimizar el uso de las pruebas diagnósticas a la hora de evaluar con precisión el corazón de la mujer
• Un estudio de Ascires plantea un abordaje pionero para valorar el riesgo coronario de la población femenina a partir de datos clínicos, genéticos y de imagen médica

Valencia, 11 de junio de 2024.- El corazón de las mujeres enferma de manera distinta al de los hombres. Influyen cambios fisiológicos que solo experimentan ellas (como el embarazo o la menopausia), diferencias en cuanto a síntomas y características anatómicas, distinto efecto de los factores de riesgo clásicos, mayor prevalencia de ciertas cardiopatías, factores hormonales e, incluso, aspectos psicosociales. El desconocimiento de estas diferencias por parte de las propias pacientes, pero también en el ámbito sociosanitario, hace que las mujeres estén “infradiagnosticadas e infratratadas”.

Este es el contundente punto de partida de la declaración científica que ha publicado este año la Sociedad Europea de Cardiología (ESC, por sus siglas en inglés) con el objetivo de que estas diferencias sean tenidas en cuenta. Conseguir un mejor abordaje de la enfermedad cardiovascular de las mujeres es crucial, pues la patología cardiaca sigue siendo la primera causa de muerte en la población femenina -en los hombres es el cáncer-.

Documento científico sobre cardiología femenina

El trabajo de la ESC, publicado en el European Heart Journal, una de las revistas especializadas más prestigiosas, ha sido elaborado por 26 cardiólogos europeos, entre los que se encuentran dos especialistas españolas: la Dra. Alicia Maceira, cardióloga y directora médica de Ascires Grupo Biomédico, y la Dra. Marta Sitges, directora del Instituto Cardiovascular del Hospital Clínic de Barcelona.

“Cuando hablamos de enfermedad cardiovascular, ni las causas, ni el diagnóstico, ni el tratamiento, ni el pronóstico es igual en hombres que en mujeres. De hecho, en Cardiología tenemos que ver a las pacientes con otros ojos desde el momento en que entran en la consulta”, afirma la Dra. Maceira.

Factores de riesgo exclusivos de ellas

Las diferencias entre hombres y mujeres empiezan con los propios factores de riesgo. Algunos de ellos, por ejemplo, les afectan exclusivamente a ellas. “Haber tenido abortos espontáneos, partos prematuros, padecer preeclampsia en el embarazo, tener ovario poliquístico o endometriosis y determinados cambios hormonales -como los que llegan con la menopausia- pueden aumentar el riesgo cardiovascular”, explica la Dra. Maceira.

Si bien los factores de riesgo tradicionales (hipertensión, tabaco, diabetes, colesterol, sedentarismo, etc.) están perfectamente estudiados y se conoce cómo influyen en el desarrollo de una patología cardiaca, en los factores que atañen solo a las mujeres falta investigación. Una carencia que también denuncia el estudio de la ESC, que advierte que la falta de representación femenina en los ensayos clínicos ha dejado a las mujeres en clara desventaja.

Por otro lado, el género también influye en la tipología de enfermedad cardiovascular que se tiene mayor riesgo de padecer. En ellas, hay una mayor prevalencia de la enfermedad de vaso pequeño (microvascular), por ejemplo. Un hecho que también condiciona el tipo de abordaje terapéutico, que a menudo será menos eficaz.

Cardiología femenina: Síntomas más difusos

Otro punto crítico son los mismos síntomas que alertan de una posible enfermedad cardiovascular. “A ellas les cuesta más reconocer estos signos porque pueden ser más inespecíficos -mareos, dificultad para respirar, molestias en la parte superior del vientre, fatiga-. Son menos claros que en el caso de los varones y, a menudo, incluso los propios profesionales sanitarios tardan en advertir que puede haber un problema cardiovascular”, apunta la Dra. Maceira. A esto se suma que las mujeres, por su tradicional rol de cuidadoras, tienden a relegar su autocuidado y tardan más tiempo en acudir al especialista.

Una vez en consulta, el género ha de ser tenido en consideración incluso a la hora de realizar las pruebas de imagen, que son clave para establecer un diagnóstico cardiológico. De hecho, el estudio de la ESC determina nuevos parámetros para evaluar el corazón de las mujeres de manera más precisa a partir de las diferentes pruebas de imagen diagnóstica (ecocardiografía, cardiorresonancia magnética, cardiotomografía computarizada y medicina nuclear), así como algoritmos específicos que permiten maximizar la información obtenida. “Que la paciente sea mujer influye en la selección de la técnica de imagen médica, en los valores de normalidad que utilizamos como referencia e incluso en la manera en que interpretamos la prueba. Con el corazón femenino, hay técnicas de posprocesado que nos ayudan a ser más precisos en el diagnóstico”, señala la directora médica de Ascires.

CorImagen, analizar el riesgo coronario femenino

Este nuevo consenso europeo sobre imagen cardiovascular en mujeres coincide con un estudio piloto de Ascires para prevenir y diagnosticar precozmente la enfermedad coronaria femenina. A partir de una primera muestra de 60 mujeres, especialistas en Cardiología e ingenieros biomédicos analizan los factores de riesgo tradicionales, los específicos de la mujer, la presencia de calcificación coronaria y otros parámetros, como la grasa epicárdica, la grasa visceral abdominal y variaciones genéticas que puedan aumentar el riesgo cardiovascular. “Con todo ello, pretendemos encontrar parámetros y herramientas diagnósticas para aplicarlos a una muestra mayor de mujeres y, a futuro, lograr ser más precisos al evaluar el riesgo y el pronóstico de nuestras pacientes”, indica la Dra. Maceira.

• La iniciativa, con el respaldo de la Agencia Valenciana de Innovación, permitirá diseñar tratamientos de radioterapia más eficaces frente a tumores de gran tamaño

Valencia, 10 de mayo de 2024.– Ascires ha puesto en marcha el proyecto LATTICE, una iniciativa innovadora destinada a mejorar la precisión en la radioterapia de tumores de gran tamaño.

Con la colaboración de la Agencia Valenciana de Innovación, el objetivo del proyecto es desarrollar una herramienta de software avanzada para optimizar la distribución de dosis de radiación, permitiendo tratamientos más precisos y eficaces. A la vez, se persigue minimizar la toxicidad en tejidos sanos adyacentes y mejorar la cobertura del tumor. Esta tecnología innovadora, conocida como LATTICE, propone una distribución estratégica de las dosis altas dentro del volumen tumoral, lo cual podría revolucionar el tratamiento radioterápico actual.

«Estamos entusiasmados de avanzar en el tratamiento del cáncer con el lanzamiento del proyecto LATTICE. Con el respaldo de la Agencia Valenciana de Innovación, podemos desarrollar una solución que no solo mejora la eficacia del abordaje, sino que también protege la calidad de vida de los pacientes al reducir efectos secundarios significativos», comenta el ingeniero coordinador de AsciresLab, José Manuel Santabárbara.

Tumores voluminosos

La herramienta que se desarrollará en el marco de este proyecto permitirá a los profesionales médicos diseñar de manera precisa esferas de alta dosis, ajustando su distribución conforme a las características específicas de cada tumor. Este enfoque personalizado es vital para tratar tumores voluminosos o situados en regiones complicadas, donde la precisión es crítica para el éxito del tratamiento.

El proyecto LATTICE también se enfoca en la integración de esta herramienta en los sistemas existentes de planificación radioterápica, asegurando que la transición hacia una práctica clínica mejorada sea fluida y eficiente. Además, el proyecto busca contribuir al avance científico y médico, generando beneficios sociales y económicos a largo plazo.

Este proyecto ha sido posible gracias al apoyo de la Agencia Valenciana de Innovación bajo la convocatoria de proyectos de Consolidación de Cadena de Valor 2023, con el número de expediente INNCAD/2023/80.

• Con el apoyo de la Agencia Valenciana de Innovación (AVI), permitirá el desarrollo de biomarcadores diagnósticos de precisión
• Reumatólogos, cardiólogos, radiólogos e ingenieros biomédicos colaborarán para ofrecer un enfoque integral en el estudio de estas enfermedades

Valencia, 9 de mayo de 2024. – Ascires ha lanzado oficialmente el proyecto ARYA, una iniciativa pionera para el desarrollo de biomarcadores de Diagnóstico por Imagen en pacientes con enfermedades autoinmunes sistémicas y complicaciones cardiovasculares. Este proyecto ha recibido el respaldo de la Agencia Valenciana de Innovación por su carácter innovador y su alineación con las prioridades regionales en materia de salud e innovación tecnológica.

El objetivo del proyecto ARYA es implementar un protocolo avanzado de resonancia magnética cardíaca (RMC) que permitirá identificar nuevos biomarcadores para un diagnóstico y pronóstico más precisos.

De esta forma, se podrá ofrecer un tratamiento más personalizado y efectivo para este tipo de pacientes. Este enfoque no solo mejorará su calidad de vida, sino que también optimizará los recursos sanitarios al prevenir complicaciones graves asociadas a estas enfermedades.

IA en medicina personalizada

«Gracias al apoyo de la Agencia Valenciana de Innovación, podemos llevar a cabo un proyecto que se espera tenga un impacto significativo en el manejo de las enfermedades autoinmunes y cardiovasculares. ARYA es un ejemplo de cómo fomentar la innovación en el sector sanitario a partir de un equipo multidisciplinar de entidades colaboradoras”, expone el ingeniero coordinador de AsciresLab, José Manuel Santabárbara.

El proyecto también utilizará tecnologías de inteligencia artificial (IA) para integrar y analizar datos genómicos y de imágenes, lo que representa un paso adelante en el uso de tecnologías de Big Data para la medicina personalizada. La combinación de estas tecnologías promete mejorar la detección temprana y la precisión en la evaluación de las afecciones cardíacas, muchas veces no detectadas hasta que es demasiado tarde.

Proyecto ARYA: Equipo multidisciplinar

Ascires trabaja en colaboración con un equipo multidisciplinario que incluye reumatólogos, cardiólogos y radiólogos. Así, se asegura un enfoque integral y efectivo que aborde las necesidades específicas de este grupo de pacientes. Además, el proyecto se alinea con los retos estratégicos de la Comunidad Valenciana y en la búsqueda de soluciones innovadoras para problemas de salud prevalentes y complejos.

Este proyecto ha recibido el respaldo de la Agencia Valenciana de Innovación bajo la convocatoria de apoyo a proyectos de Consolidación de Cadena de Valor de 2023, con el expediente INNCAD/2023/64.

• Con este proyecto, Ascires busca anticiparse a patologías osteoarticulares y reumáticas  
• Ingenieros y especialistas médicos participan en el desarrollo de esta iniciativa, que cuenta con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación y de la Unión Europea a través de los Fondos Feder.

Valencia, 3 de mayo de 2024.- Desarrollar nuevos biomarcadores que permitan anticiparse a patologías de alta prevalencia en edades avanzadas. Este es el objetivo del proyecto Osteogen, impulsado por Ascires y que cuenta con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación.

Se trata de una iniciativa multidisciplinar, en la que participan ingenieros biomédicos y facultativos de diferentes especialidades, para mejorar la calidad de vida relacionada con el envejecimiento a través de tecnologías avanzadas.

Así, Osteogen pretende desarrollar nuevos biomarcadores diagnósticos y predictivos a partir de técnicas de imagen y análisis molecular. El proyecto también prevé crear herramientas de posprocesado de imagen para lograr una mayor precisión en el diagnóstico y la planificación quirúrgica, con el foco puesto en las patologías osteoarticulares y reumáticas.

Medicina personalizada

Con todo ello, se busca avanzar en la medicina personalizada y en una mejor prevención, diagnóstico, tratamiento y monitorización de enfermedades que afectan a la población de mayor edad. La integración de tecnologías de Diagnóstico por Imagen, biología molecular y diversas disciplinas ‘ómicas’ a través de diferentes herramientas bioinformáticas son centrales en este proyecto.

Osteogen ha sido seleccionado para recibir financiación en la convocatoria de 2022 de la Agencia Valenciana de la Innovación, lo que pone de relieve su importancia estratégica y su potencial para innovar en el ámbito médico. Además, está cofinanciado con fondos FEDER de la Unión Europea (EU).

• Ascires combina tomografía computarizada (TC) de última generación e inteligencia artificial para calcular el riesgo a sufrir problemas cardiacos
• La herramienta, que cuenta con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación, se basa en el cálculo del tejido adiposo del pericardio a partir de la TC cardiaca

Valencia, 26 de abril de 2024.- Ascires sigue avanzando en el desarrollo de herramientas innovadoras para maximizar los datos de Imagen Diagnóstica con el objetivo de medir el riesgo y pronóstico cardiovascular de los pacientes de manera personalizada. Esta es la finalidad de EqiQUANT, un nuevo software que han diseñado los ingenieros biomédicos del equipo de I+D+i y los cardiólogos de la Unidad Cardiovascular de Ascires.

La herramienta, desarrollada con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación, permite cuantificar y segmentar de manera automática la grasa epicárdica mediante imágenes de tomografía computarizada (TC) cardiaca. A partir de este dato -estrechamente relacionado con diversos factores de riesgo cardiovascular- el software aplica técnicas de inteligencia artificial (deep learning) para medir el riesgo cardiovascular del paciente.

La grasa epicárdica es un depósito de tejido adiposo contiguo a la superficie del miocardio que se asocia a factores como la obesidad, la edad, la hipertensión o la diabetes. Los especialistas consideran que la grasa epicárdica puede ser causante del desarrollo de aterosclerosis (acumulación de placa en las arterias coronarias).

Utilidad para la práctica clínica

Esto sugiere que una buena determinación de la grasa epicárdica puede ser de gran importancia en la práctica clínica. Actualmente, los procedimientos de segmentación y cuantificación de este valor ser realizan de manera manual, por lo que los resultados son más bien difusos.

Con EpiQUANT, el uso de técnicas de inteligencia artificial a partir de las imágenes de la tomografía computarizada cardiaca (TC) permiten no solo cuantificar y segmentar de forma automática y precisa el tejido adiposo cardiaco, sino también localizar las regiones de interés para que el especialista pueda evaluar con mayor exactitud el riesgo cardiovascular del paciente.

“Una vez finalizado, el proyecto tiene el potencial de ser de gran aplicabilidad en el ámbito clínico y de investigación. Ser capaces de medir tanto el volumen de la grasa epicárdica como su distribución a lo largo del miocardio de forma no invasiva será de gran utilidad para valorar el pronóstico de los pacientes”, apunta José Manuel Santabárbara, ingeniero coordinador de AsciresLab.

Este proyecto ha recibido el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación a través del programa «Consolidación de la Cadena de Valor» con número de expediente INNCAD/2021/151.

• El proyecto, fruto de un equipo multidisciplinar de cardiólogos e ingenieros biomédicos, cuenta con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación
• El software combina todo el potencial de la tomografía computarizada (TC) de última generación, la radiómica y la inteligencia artificial

Valencia, 21 de febrero de 2024.- Combinar toda la potencia de una tomografía computarizada (TC) de última generación con inteligencia artificial (IA) para determinar con precisión y de manera personalizada el riesgo coronario de cada paciente. Este es el objetivo de ATRIA, una herramienta que ha desarrollado Ascires con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI).

Un equipo multidisciplinar de especialistas de la Unidad de Cardiología y de ingenieros biomédicos del departamento I+D+i de Ascires han trabajado juntos para diseñar esta herramienta, que proporciona una valiosa información diagnóstica pero, sobre todo, “pronóstica”.

Actuar de manera preventiva

Así lo destaca José Manuel Santabárbara, ingeniero coordinador de AsciresLab: “Trabajamos para obtener la máxima precisión diagnóstica, pero ante todo nos interesa anticiparnos y actuar de manera preventiva. Ser capaces de adelantarnos con un abordaje terapéutico para minimizar el riesgo de que se produzca un accidente cardiovascular es fundamental en este tipo de pacientes”.

La herramienta ATRIA maximiza la información del TC coronario mediante la radiómica, la disciplina que permite cuantificar con precisión los valores de la imagen y extraer patrones que el ojo humano no es capaz de identificar.

La tomografía computarizada permite establecer la acumulación de calcio en las arterias coronarias y medir con exactitud la grasa epicárdica (la que rodea al miocardio, el músculo del corazón). A partir de estos parámetros, los algoritmos de IA desarrollados en el proyecto ATRIA permiten establecer el riesgo de aterosclerosis coronaria del paciente.

Ayuda en la toma de decisiones

“Aprovechamos el volumen de imágenes generadas y la información clínica recopilada en herramientas de machine learning para generar un modelo basado en análisis de texturas que permite discriminar entre placas de alto y bajo riesgo”, explica Sara Guardiola, una de las ingenieras biomédicas de Ascires involucradas en el proyecto.

“Esta información tiene el potencial de ayudar al especialista a la toma de decisiones clínicas y a orientar en el abordaje terapéutico”, aclara el coordinador de AsciresLab.

El TC de doble energía de Ascires Grupo Biomédico cuenta, además, con la ventaja de ser un equipo de ultrabaja dosis de radiación y ultrarrápido, ya que es capaz de adquirir una imagen completa del corazón en un único latido.

Este proyecto ha recibido el apoyo de la Agencia Valenciana de Innovación, a través del programa “Consolidación de la Cadena de Valor” en su convocatoria de 2021, con número de expediente INNCAD/2021/151

• Válvulas, neuroestimuladores o implantes cocleares son solo algunos de los dispositivos que pueden condicionar la realización de una exploración diagnóstica

• El servicio de Física Médica de Ascires desarrolla una plataforma y protocolo específicos para contribuir a que dichos dispositivos no sean una barrera frente a una resonancia magnética

• El Congreso de la Sociedad Española de Física Médica ha sido el foro en el que se ha presentado el trabajo realizado hasta la fecha, que incluye más de 850 casos complejos

Valencia, 30 de octubre de 2023.- Implantes cocleares para personas con problemas de audición, válvulas de derivación o neuroestimuladores alojados en el cerebro, expansores mamarios…El avance de la medicina hace que cada vez más personas convivan con dispositivos electrónicos o implantes metálicos que en ocasiones son vitales y, otras veces, contribuyen a mejorar su calidad de vida.

La presencia de estos dispositivos, sin embargo, puede condicionar la realización de pruebas médicas como la resonancia magnética, una exploración clave para el diagnóstico preciso y seguimiento de muchas patologías.

Con el objetivo de minimizar los casos de incompatibilidad tecnológica y hacer la resonancia magnética accesible a pacientes portadores de todo tipo de dispositivos, Ascires Grupo Biomédico ha desarrollado un protocolo que establece la viabilidad de la prueba en cada caso, según la especificidad del dispositivo/prótesis, la zona de examen y el paciente.

Más de 850 casos complejos

Con más de 850 estudios complejos de compatibilidad elaborados hasta la fecha, el protocolo ha sido presentado este año en el 8º Congreso Conjunto de la Sociedad Española de Física Médica y la Sociedad Española de Protección Radiológica.

Ante cada caso nuevo, el equipo de Física Médica, en colaboración con los profesionales implicados en el proceso (radiólogos/as, especialistas de diferentes disciplinas, técnicos de Radiodiagnóstico y Medicina Nuclear (TSIDMN), profesionales del Centro de Atención al Paciente Ascires, etc.), analiza y evalúa la viabilidad del examen diagnóstico requerido.

La variedad de casos es muy amplia, tanto en lo que respecta a los pacientes (edad, patología e historial clínico), como a los propios dispositivos. “Hasta la fecha, hemos estudiado más de 30 categorías de dispositivos o implantes metálicos y, de cada uno, existen varias marcas y modelos. Nuestro propósito es garantizar la seguridad necesaria para la realización de la prueba de resonancia magnética con la precisión requerida por el especialista de Imagen”, explica Luis Brualla, responsable del área de Física Médica de Ascires.

Cada vez que se activa el protocolo, Física Médica recopila toda la información necesaria para llevar a cabo el estudio de seguridad (desde datos clínicos relevantes sobre el paciente hasta manuales técnicos sobre el dispositivo electrónico).

Análisis personalizados de cada caso

Con el cruce de toda la información y la intervención de los diferentes especialistas implicados, se elabora un informe interno. El documento detalla si el resultado es seguro (la exploración se puede llevar a cabo sin ninguna consideración particular), no seguro (existe una incompatibilidad entre el dispositivo y la RM que hacen que ésta no sea segura para el paciente, por lo que la exploración no se puede llevar a cabo) o condicional (la prueba se debe realizar cumpliendo una serie de condiciones).

“En la mayoría de los casos logramos realizar la prueba, pero bajo condicionantes específicos detallados en el informe, que se deben cumplir desde que se cita al paciente hasta la preparación y realización del examen”, expone Beatriz Chover, física médica de Ascires. Con ello, el equipo de Radiodiagnóstico podrá llevar a cabo la exploración con plena tranquilidad para el paciente.

Con más de 550.000 pacientes atendidos al año, Ascires es pionero en Diagnóstico por Imagen (introdujo la primera resonancia magnética en España hace justo 40 años) y trabaja con la última tecnología médica. “La creación de una plataforma de este tipo, que alimentamos con casos nuevos cada día, solo es posible cuando se desarrolla un volumen importante de actividad en Imagen Diagnóstica, lo que nos hace enfrentarnos a casos cada vez más complejos”, subraya Brualla.

La resonancia, clave en tratamientos neurológicos

Así ha sucedido, por ejemplo, en el caso de un paciente tratado recientemente con la técnica Neuro-HIFU para eliminar, sin cirugía, su temblor provocado por el párkinson. El tratamiento, que se aplica con ultrasonidos en el interior de una resonancia magnética, pudo completarse con éxito a pesar de que el paciente era portador de un marcapasos. La coordinación de la Unidad de Párkinson y Trastornos del Movimiento con Cardiología, Neurorradiología y Física Médica fue clave en la intervención, en la que también estuvo presente un técnico del fabricante del dispositivo.

Otras veces, el elemento alojado en el cuerpo del paciente no es un dispositivo médico, sino un proyectil. En estos casos, el departamento de Física Médica también activa el protocolo para establecer en qué condiciones se puede desarrollar la RM. En este caso, son fundamentales la localización anatómica del proyectil y la valoración balística.

Sobre Ascires Grupo Biomédico

Ascires es el grupo biomédico pionero en España en Diagnóstico por Imagen, Medicina Nuclear, Genética Médica y Oncología Radioterápica guiada por Imagen. Desarrolla su actividad para hospitales públicos y privados, así como en su propia red de Clínicas Biomédicas en la Comunidad Valenciana y Cataluña. Con una trayectoria de más de 50 años y un equipo de más de 600 profesionales, el grupo Ascires centra su labor en diagnóstico y tratamiento, reinvirtiendo anualmente una media del 20% de los beneficios en I+D+i. Una reinversión que le permite la constante incorporación de lo último en tecnología y software médico.

En este sentido, Ascires Grupo Biomédico está focalizado en medicina personalizada de precisión, gracias a la continua innovación en el desarrollo de biomarcadores de inteligencia artificial y algoritmos de diagnóstico propios, que integran los datos genómicos, clínicos y los procedentes del Diagnóstico por Imagen.

• Insightec, líder mundial de Neuro-HIFU, ha seleccionado a Ascires para formar a equipos internacionales de hospitales en el uso preciso de la técnica
• Ascires ha sido elegido “por sus altas competencias técnicas y dedicación para transformar la vida de pacientes de párkinson y temblor esencial”
• El equipo Neuro-HIFU de Ascires ya ha compartido conocimiento y know-how con un primer grupo de neurocirujanos alemanes

Valencia, 28 de junio de 2023.- Ascires Grupo Biomédico ha sido designado centro europeo de referencia en Neuro-HIFU “por sus altas competencias técnicas y dedicación para transformar la vida de los pacientes con temblor esencial y con párkinson”. Así lo destaca Insightec, desarrollador y líder global de la tecnología Neuro-HIFU, que ha seleccionado a Ascires como uno de sus referentes para impulsar el uso de la técnica a nivel internacional.

Esta innovadora tecnología, que permite tratar sin cirugía el temblor esencial y determinados síntomas motores del párkinson, inició su despegue en 2018. Desde entonces, según datos de Insightec, más de 10.000 pacientes de todo el mundo se han beneficiado de ella. Sin embargo, su implantación geográfica es todavía desigual.

Por esta razón, en el marco del programa InFocus Alliance, Ascires está compartiendo conocimiento y know-how sobre Neuro-HIFU con equipos médicos de hospitales europeos.

Neurocirujanos alemanes se forman en Ascires en Neuro-HIFU

En este contexto, Ascires Grupo Biomédico ha recibido ya al primer grupo de neurocirujanos alemanes. El equipo Neuro-HIFU de Ascires -integrado por neurocirujanos, neurólogos, neurorradiólogos, anestesistas, técnicos de Imagen para el Diagnóstico y Medicina Nuclear, enfermeros y administrativos sanitarios- ha organizado para ellos un simposio formativo para presentar el funcionamiento de la técnica, los casos en que está indicada o contraindicada y su evolución, entre otros aspectos. En una segunda jornada de carácter práctico, los especialistas alemanes han podido observar cómo se aplicaba el tratamiento Neuro-HIFU a un total de cuatro pacientes en la clínica Ascires Universitats (Valencia).

Ascires Grupo Biomédico fue uno de los pioneros en la implantación de la técnica Neuro-HIFU en España, de la mano del Dr. Andrés Lozano, neurocirujano del Western Toronto Hospital (Canadá) y medical advisor de Ascires. Las aplicaciones de esta tecnología han ido creciendo con el tiempo: si en un principio se empleaba exclusivamente para tratar el temblor esencial en la parte del cuerpo (derecha o izquierda) más afectada del paciente, ahora se aplica también para tratar determinados síntomas motores del párkinson (como el propio temblor, la rigidez y la lentitud de movimientos), así como ciertos casos de dolor neuropático crónico.

• 

Calidad asistencial y casos clínicos complejos

Además, Ascires ha evolucionado para tratar casos cada vez más complejos, tanto en pacientes españoles como de otras nacionalidades que se trasladan a Valencia para someterse al tratamiento.

Es el caso de un paciente alemán (cuyo testimonio compartimos en el vídeo que acompaña esta nota), que en 2020 se desplazó a Valencia para eliminar un temblor muy severo en la parte izquierda del cuerpo y que recientemente se acaba de tratar también el temblor y la rigidez del lado derecho. “No se puede describir. En una hora y media sucede el milagro”, destacaba Erhard al contar su experiencia.

Neuro-HIFU: Máxima precisión para incidir en la ‘diana’

La técnica Neuro-HIFU está basada en ultrasonidos focales de alta intensidad que, con la precisión que proporciona la resonancia magnética de 3 Teslas, atraviesan el cráneo del paciente para incidir sobre las neuronas causantes del temblor u otros síntomas motores (sin incisiones ni cirugía). Por esta razón, el equipo médico debe lograr la máxima precisión para localizar la diana (punto exacto del cerebro donde se encuentran dichas neuronas) y aplicar los ultrasonidos de forma efectiva. En este contexto, técnicas avanzadas de neurorradiología -como la tractografía, con la que el equipo Ascires ‘cartografía’ con precisión los tractos neuronales del paciente- adquieren una importancia fundamental.

Sobre Ascires Grupo Biomédico

Ascires es el grupo biomédico pionero en España en Diagnóstico por Imagen, Medicina Nuclear, Genética Médica y Oncología Radioterápica guiada por Imagen. Desarrolla su actividad para hospitales públicos y privados, así como en su propia red de Clínicas Biomédicas en la Comunidad Valenciana y Cataluña. Con una trayectoria de más de 50 años y un equipo de más de 600 profesionales, el grupo Ascires centra su labor en diagnóstico y tratamiento, reinvirtiendo anualmente una media del 20% de los beneficios en I+D+i. Una reinversión que le permite la constante incorporación de lo último en tecnología y software médico.

En este sentido, Ascires Grupo Biomédico está focalizado en medicina personalizada de precisión, gracias a la continua innovación en el desarrollo de biomarcadores de inteligencia artificial y algoritmos de diagnóstico propios, que integran los datos genómicos, clínicos y los procedentes del Diagnóstico por Imagen.

Sobre Insightec

Insightec es una compañía global de salud que está creando una nueva generación de atención al paciente con el desarrollo terapéutico de los ultrasonidos. La plataforma Exablate Neuro de Insightec emplea ultrasonidos, guiados de manera segura por resonancia magnética, para proporcionar tratamiento contra el temblor a pacientes con enfermedad de Parkinson y temblor esencial refractario a la medicación. Actualmente, colabora con instituciones académicas y médicas de primer nivel en la investigación de futuras aplicaciones en el ámbito de la neurociencia. Insightec tiene su sede en Haifa, Israel y Miami, con oficinas en Dallas, Munich, Shanghai y Tokio.

• El objetivo de HepaTools es evitar que el paciente se someta a la biopsia convencional de hígado, que es invasiva y puede causar complicaciones

• Acumulación de grasa, inflamación o fibrosis son indicadores de patología hepática que ahora se pueden valorar de manera no invasiva a partir de biomarcadores de resonancia magnética (RM)

• Ascires es pionero en la Comunidad Valenciana en el uso de la elastografía de RM, una innovadora técnica para medir la rigidez del tejido hepático y detectar la fibrosis de manera precoz

Valencia, 25 de mayo de 2023.- Diagnosticar la patología hepática sin necesidad de biopsiar al paciente, sino a través de unos biomarcadores de imagen que equivalen a una biopsia ‘virtual’ del hígado.  Este es el objetivo de HepaTools, una herramienta desarrollada por Ascires Grupo Biomédico con el apoyo de la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI).

La acumulación de grasa, inflamación, fibrosis o sobrecarga de hierro en el hígado son indicadores vinculados a ciertas patologías hepáticas. Valorar sus niveles es clave para el diagnóstico precoz o para el control de enfermedades como el hígado graso no alcohólico y determinados trastornos metabólicos o autoinmunitarios, entre otros. La biopsia convencional es la prueba de referencia para estudiar estos parámetros, pero es una técnica invasiva, requiere ingreso hospitalario y puede generar complicaciones.

Precisamente para evitar este procedimiento, el departamento de I+D+i de Ascires (AsciresLab), ha desarrollado una serie de biomarcadores que permiten analizar estos valores a partir de una prueba de imagen no invasiva e indolora para el paciente. El estudio se realiza a partir de secuencias avanzadas de resonancia magnética, a la que se incorpora una innovadora técnica, la elastografía. Con ello, se consiguen realizar biopsias virtuales de hígado, sin necesidad de extraer tejido hepático del paciente.

Pioneros en el uso de la elastografía de RM

Ascires ha sido pionero en la introducción de esta técnica en la Comunidad Valenciana, un equipamiento que imprime vibraciones de baja intensidad en el abdomen. “Con la elastografía generamos un mapa visual del hígado que nos permite conocer el grado de rigidez de este órgano. A partir de esta información, podemos establecer si el hígado del paciente está en un nivel normal, de inflamación, de fibrosis o de cirrosis”, explica Pilar Castellote, ingeniera biomédica de Ascires que ha participado en el proyecto.

La valoración de estos parámetros es esencial para detectar de forma precoz una patología hepática. Por ejemplo, la acumulación anormal de grasa en el hígado, que se da cuando se concentra más de un 5-6% de grasa en este órgano. Se trata de una enfermedad que puede avanzar de forma silenciosa porque no presenta síntomas. Si no es diagnosticada y tratada correctamente, puede provocar inflamación y daño celular (esteatosis hepática). Un porcentaje de pacientes con esta patología acabará sufriendo fibrosis y, en los casos más graves, cirrosis, un proceso ya irreversible.

Según alerta la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) el 25% de la población española mayor de 15 años presenta esteatosis hepática, variante de la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Entre los especialistas, preocupa el efecto que está teniendo la ingesta de comida rápida y productos procesados en el desarrollo de la enfermedad hepática. De hecho, según la AEEH, el hígado graso no alcohólico provocado por el abuso de la comida rápida y el sedentarismo es ya la principal causa de cirrosis en nuestro país, por encima del alcohol.

Biopsias virtuales de hígado: ventajas

El hígado es el órgano más grande de nuestro cuerpo y es relativamente móvil, lo que complica la localización de lesiones. “La biopsia convencional se realiza a través de la inserción de una aguja para extraer una muestra de tejido hepático y no está exenta de riesgos. Por ello, una herramienta como HepaTools supone una clara ventaja para el paciente, pero también para el especialista médico. De hecho, la valoración de los parámetros se obtiene de manera cuantitativa y objetiva para todo el hígado -y no solo para una pequeña muestra de tejido, como ocurre en la biopsia convencional-, lo que permite localizar con mayor exactitud el posible daño hepático”, apunta José Manuel Santabárbara, ingeniero coordinador de AsciresLab.

Los responsables del proyecto ya han publicado la determinación de biomarcadores de imagen, base de HepaTools, en la revista internacional Diagnostics. Así, a partir de cuatro secuencias avanzadas de resonancia magnética multiparamétrica se valora la fibrosis, la acumulación de grasa y la sobrecarga de hierro en el hígado.

La definición de estos biomarcadores supone la validación preclínica de la herramienta HepaTools. El proyecto sigue ahora en la fase de validación clínica con pacientes diagnosticados con hígado graso no alcohólico, que Ascires desarrolla en colaboración con el Instituto de Investigación Sanitaria (INCLIVA). “Nuestro objetivo es generar un algoritmo informático que, con los biomarcadores que hemos definido y una serie de datos del paciente, contribuya a establecer un diagnóstico preciso de la enfermedad hepática”, detalla José Manuel Santabárbara.

Sobre Ascires Grupo Biomédico

Ascires es el grupo biomédico pionero en España en Diagnóstico por Imagen, Medicina Nuclear, Genética y Oncología Radioterápica. Desarrolla su actividad para hospitales públicos y privados, así como en su propia red de Clínicas Biomédicas en la Comunidad Valenciana y Cataluña. Con una trayectoria de más de 50 años y un equipo de más de 600 profesionales, el grupo Ascires centra su labor en diagnóstico y tratamiento, reinvirtiendo anualmente una media del 15% de los beneficios en I+D+i. Una reinversión que le permite la constante incorporación de lo último en tecnología y software médico. En este sentido, Ascires Grupo Biomédico está focalizado en medicina personalizada de precisión, gracias a la continua innovación en el desarrollo de biomarcadores de inteligencia artificial y algoritmos de diagnóstico propios, que integran los datos genómicos, clínicos y los procedentes del Diagnóstico por Imagen.